濁度和總懸浮固體是指水柱中存在的顆粒。基于光的散射和衰減，濁度和水的透明度都是水的視覺特性。所有這三個參數都直接或間接與水柱中的顆粒有關。

濁度由這些顆粒6散射的光量決定。盡管此測量結果可用于估算總溶解固體濃度，但并不精確。濁度不包括任何沉淀的固體或河床量（沉積物“沿河床滾動”）7。此外，濁度測量可能會受到有色溶解有機物5的影響。盡管該溶解物未包含在TSS測量中，但由于它吸收光而不是散射光，因此可能導致人為地降低濁度讀數8。

另一方面，總懸浮固體是每體積水6的固體材料總量。這意味著TSS是對所有懸浮固體（有機和無機）的質量的特定測量。TSS包括可沉降的固體，是水體中總固體的直接測量值。因此，TSS可用于計算沉淀率，而濁度不能1,6。

水的透明度與陽光的透過率嚴格相關。雖然這通常由水中的懸浮固體量決定，但它也會受到CDOM和其他溶解固體10的影響。水的清晰度是這三個參數中zui主觀的度量，因為通常由人類觀察確定5。